【厚木市】ホタルを見るなら｜見頃の調べ方と森の里・下荻野の場所

厚木市の夜道を車で走っていると、川沿いだけ妙に暗いことに気づく季節があります。初夏が近づくと、ホタルって厚木でも見られるのかなと気になってくる方も多いのではないでしょうか。

『あつぎロケーション』担当ライターのさくらこです。わたしも夜に出かける前は、まず駐車場と足元の明るさから確認してしまう性分です。

この記事では、自然のホタルと観察会で案内されるホタルの違い、見頃の考え方、出かける前に押さえておきたい点を順番に整理していきます。

厚木市でホタルが気になる初夏の夜

厚木市でホタルが気になる方の多くは、初夏の夜に自然の中を歩きたい気持ちと、本当に見られるのかという不安を同時に抱えています。

わたしも以前、写真で見た場所へ夫と向かったものの、時期が少し早く何も見られなかったことがありました。同じ場所でも、年によって見られる時期は変わるものだと、そのとき実感したんですよね。

自然に見られる場所と観察会で案内される場所

見落としやすいのが、ホタルには自然に発生している場所と、地域の観察会や保全活動として案内される場所があるという違いです。

自然に生息している場所は数や見られる時期が読みにくく、観察会の場所は日程や見頃の目安が公式に案内されることが多くなっています。

見頃は年によって変わりやすい

見頃は気温や雨の量によって毎年動くため、去年見られた時期と同じ日に行っても、必ず見られるとは限りません。

厚木市観光協会の案内では、2021年に調べた情報として、森の里にある県立厚木西高校裏手付近の川や、下荻野の中金井ホタルの里が紹介されています。ただし、年によって見られない場合もあるとされています。

先に確認しておきたいのは、厚木市観光協会や地域の観光案内、自治会や保全団体の発信など、その年の状況がいちばん新しく出ている先です。

時間帯によって印象が変わってくる

日が完全に落ちてからのほうが見やすいとよく言われますが、月明かりや街灯の強さでも印象は変わってきます。

自分なら、暗くなり始めてからしばらく様子を見て、目が慣れてから動くようにしています。焦って早く着いても、見えにくいことがあるんですよね。

川沿いを歩くときに気になる点

川沿いは舗装されていない道や、草が伸びている部分も多く、夜は特に足元が見えにくくなります。

よく迷うのが、スニーカーで十分かどうかという点です。歩きやすい靴と、足元を照らせる小さな明かりを用意しておくと安心です。

車と徒歩で行きやすさが変わる

川沿いの駐車場は台数が少なかったり、夜間は閉まっていたりすることもあるため、車で行く場合は事前確認が欠かせません。

観察会によっては駐車場が用意されておらず、公共交通機関や徒歩での来場が案内されることもあります。

わたしは平日に市内を車で回ることが多いので、駐車場が分かりにくいと、それだけで行くのをためらってしまいます。指定の駐車場があるかどうかを、出かける前に確認しておくと無理がありません。

夜に出かけるなら知りたい安全面

夜の屋外は、自然の中であるほど足元や周囲の人の流れが見えにくくなります。

一人で奥まで進まない、強い光を周囲に向けない、帰り道を先に決めておくといった基本を、出発前に一度確認しておくと安心です。

観賞マナーで見落としやすい点

意外と知られていないのですが、強い光をホタルに向けたり、捕まえて持ち帰ったりする行為は、その場の環境を傷つけてしまうことがあります。

懐中電灯は足元を照らす程度の小さな明かりにとどめ、声の大きさにも気をつけながら静かに過ごす時間として楽しむのが向いていると感じています。

子ども向けの観察会では、園内に外灯がないため懐中電灯を持参し、スタッフの誘導に従うよう案内されることもあります。

公式情報の確認先を知っておく

見頃や観察会の実施有無、駐車場の状況は、厚木市観光協会など公式情報で直前まで確認しておくのが安心です。

古い年の記事や写真だけを頼りに出かけると、今年は状況が違っていたということも起こり得ます。

最後にわたしから伝えたいこと

初夏の夜に出かける予定があるなら、まずは公式情報で今年の見頃と駐車場の状況を確認するところから始めてみてください。

わたし自身、事前に一つだけ確認してから出かけると、当日の気持ちがずいぶん軽くなると感じています。

小さな確認をひとつ済ませるだけで、初夏の夜のお出かけが、少し穏やかな時間になったらうれしいです。